Bitcoin: o que é, como funciona e quais os riscos antes de comprar

O bitcoin saiu de um projeto de programadores para virar assunto de bancos, governos e grandes fundos de investimento. Mesmo assim, muita gente ainda não sabe direito o que está comprando quando investe em criptomoedas. Este guia explica o básico sem jargão.

O que é o bitcoin

O bitcoin é uma moeda digital criada em 2008 por alguém (ou um grupo) que usou o nome Satoshi Nakamoto. A rede começou a funcionar em janeiro de 2009. A grande novidade é que ele não depende de banco, governo ou empresa: as transações são validadas por milhares de computadores espalhados pelo mundo.

Como funciona a blockchain

Todas as transações de bitcoin ficam registradas em um livro-caixa público chamado blockchain. As transações são agrupadas em blocos, e cada bloco é “encadeado” ao anterior com criptografia, o que torna praticamente impossível alterar o histórico.

Quem valida os blocos são os mineradores: computadores que competem para resolver um cálculo matemático. O vencedor registra o bloco e recebe bitcoins novos como recompensa. É assim que novas moedas entram em circulação.

Por que só existirão 21 milhões de bitcoins

As regras da rede limitam a quantidade total a 21 milhões de moedas. Essa escassez programada é um dos principais argumentos de quem compara o bitcoin ao ouro digital: ao contrário do real ou do dólar, nenhuma autoridade pode emitir mais.

O que é o halving

A cada 210 mil blocos, o que leva cerca de quatro anos, a recompensa dos mineradores cai pela metade. Esse evento se chama halving. O mais recente aconteceu em abril de 2024, e o próximo é esperado para 2028. Com menos moedas novas entrando no mercado, muitos investidores acompanham o halving de perto, embora não haja garantia de efeito no preço.

Como comprar bitcoin no Brasil

• Corretoras de criptomoedas (exchanges): você deposita reais por Pix e compra frações de bitcoin, a partir de poucos reais.
• Bancos e corretoras tradicionais: vários já permitem comprar cripto pelo app.
• ETFs de bitcoin na B3: fundos negociados na bolsa que acompanham o preço do bitcoin, comprados como uma ação pela sua corretora de investimentos.

Se comprar em uma exchange, você pode deixar as moedas lá ou transferir para uma carteira própria. A carteira própria dá mais controle, mas se você perder as palavras de recuperação, perde as moedas para sempre.

Os riscos que você precisa conhecer

• Volatilidade: quedas de 50% ou mais já aconteceram várias vezes na história do bitcoin.
• Golpes: promessas de rendimento garantido, “robôs de trade” e pirâmides usam o nome das criptomoedas. Desconfie de qualquer ganho prometido.
• Segurança: contas sem verificação em duas etapas e carteiras mal guardadas são alvos frequentes de hackers.
• Corretora: criptomoedas não têm garantia do FGC. Se a corretora quebrar, o investidor pode perder o que deixou lá.

Regras no Brasil

A Lei 14.478, de 2022, criou o marco legal dos criptoativos no país, e o Banco Central é o responsável por regular e fiscalizar as empresas que prestam serviços com ativos virtuais. Ganhos com criptomoedas podem estar sujeitos a imposto de renda, e as moedas precisam ser informadas na declaração anual. As regras de tributação já mudaram mais de uma vez; confira sempre a orientação mais recente da Receita Federal.

Quanto da carteira colocar em cripto?

Não existe resposta única, mas uma regra prudente é: só depois de ter a reserva de emergência montada, e com uma parcela pequena do patrimônio, que você aceitaria ver cair muito sem mudar sua vida. Comece pelo guia da reserva de emergência se ainda não tem a sua.

A cotação atual do bitcoin e do ethereum em reais aparece no nosso painel de indicadores.